Prirodni mačji stelje prvenstveno funkcionira tako što koristi inherentna svojstva upijanja vode-, adsorpcije i strukturne osobine svojih prirodnih materijala. Nakon kontakta s otpadom, granule stelje brzo apsorbiraju vlagu iz urina; njihove unutrašnje vlaknaste i porozne strukture zaključavaju tečnost na mjestu, čime se minimizira širenje vlage unutar kutije za otpatke.
Tokom procesa apsorpcije, određene vrste prirodnog otpada stvaraju čvrste grudve, što znatno olakšava čišćenje. Vlasnici trebaju samo izdubiti zaprljane grudve, što je praksa koja ne samo da smanjuje otpad, već i pomaže u održavanju čistoće kutije za otpatke na duže periode.
Osim što upijaju vlagu, biljna vlakna i prirodni sastojci u leglu pomažu u ublažavanju mirisa putem adsorpcije. Hvatajući molekule mirisa i suzbijajući širenje mirisa iz otpada, doprinose ugodnijem unutrašnjem okruženju. Neka prirodna legla također koriste specifične karakteristike svojih materijala kako bi dodatno poboljšala kontrolu mirisa.
Ukratko, prirodni mačji stelje djeluje tako što apsorbira vlagu, zaključava tekućine, adsorbira mirise i olakšava čišćenje. Zadovoljava potrebe mačke za eliminacijom, a istovremeno pomaže domaćinstvima koja-poseduju kućne ljubimce da održavaju higijenskije i ekološki{2}}prijateljsko životno okruženje.